话说沈宁安只愈发被父亲说的无地自容，只低着头听他数落，旁的自然无庸顾及，只当自己纵性惹祸，使爹娘分忧，又听那一会子话，愈便愧惧甚多。
自始乃为恭默守敬，喑声无语之态，实是无话可接，早已将悔意显之于面，却对仕途经济不可松口半分，足可见其决心已定，难生焚舟破釜之心。
沈秉文自也无话，只叹息一声道:“人者多欲，其性尚私。成事享其功，败事委其过，且圣人弗能逾者，概人之本然也。本也无甚好说，但你一女子何故偏要去争那一口气，打量人世不平，若是争了气又能如何?既是托生于世，便索性尽了该尽之责，再图来生求报。
可你分明倒行逆施、逆天而为，甚至来了一出乾坤颠倒的戏码，倒真好大的能耐。”
这沈秉文从前本也是习过书的，其族亦有光耀门楣、棠棣并茂的念想。奈何其子虽是聪颖，到底于官场龃龉多过灵通，反倒对商贾诸事兴致勃勃。
且本朝商人倒不似前朝般地位卑微，朝廷守望千里山河、风光连横，国库虚空也是万万不能，因此并不打压。此番宽裕政策，着实予了那些行商坐贾喘息之机，因此富商豪贾愈见多长，但凡战乱遣将之际，便少不得要他们发挥。
如今这沈秉文能说出这一茬茬的道理，自是无甚奇怪，正因其祖上多有诵读诗书者，且他并非迂腐之辈，又无'女子无才便是德'的心念，便也推崇沈宁安习书。
“爹也是诗书颇通，女儿启蒙之时全赖您亲自教养，向来不信怪力乱神之语，今日如何反又提起这前世今生?
倘真有这般，世人何不就着今生及时行乐，索性来世还有，到底能够赎尽罪孽。岂不知如此生生往复，何时尽头?你且拉一个人出来问问，他若能够叙言今生来世因果，我也佩服你。莫说是没有，就是有，谁能记得?
爹总要我如何，可您从来不知女儿心底所想，此番我虽有万分的愧疚，却从未后悔如今结果。古时多少女中豪杰，偏我想要就不能够?如此不公，又凭什么?原您也并未拘紧了我，幼时如愿以偿，今日一切顺遂，才能让我任意施为，成就今日。”
说罢，又是跪下与他磕了个头，便再不肯起，眸眼通红，却忍着不再掉泪。
沈秉文哪里想到他能如此回应，本是气结于心，悒郁不忿，如今更是大不乐业，一时红了眼眶，只抬头仰望平棊上的贴络华纹。却不想叫沈宁安瞧见，也终究说不出一句责备的话。
他只缓了一阵，将思绪整了过来，才说道:“你年纪尚轻，不知世路，又能明白我的担忧?人生来便是受苦的，如今同命争得。你虽是不世出的能人，究竟女儿身，体面光彩能福泽几时?名者皆虚，利者惑人，人所难拒也。
到底是我纵了你，更害了你啊!”
叹息一声，又是缄默半晌，便去观察沈宁安的面色，见他只一味跪在地上是低头喑声，却也不知面色。